राहुल का अर्धशतक नाकाम, तेज़ गेंदबाज़ों की तिकड़ी की बदौलत जीत इंडिया बी के नाम

इंडिया बी 321 (मुशीर 181, सैनी 56, आकाश 4-60) और 184 (पंत 61, सरफ़राज़ 47, आकाश 5-56) ने इंडिया ए 231 (राहुल 37, आकाश 43, दयाल 3-50, सैनी 2-41) और 198 (राहुल 57, आकाश 43, दयाल 3-50) को 76 रनों से हराया

इंडिया ए और इंडिया बी के बीच बेंगलुरु में खेले गए दलीप ट्रॉफ़ी मैच के अंतिम दिन तीन घंटों तक केएल राहुल की अनुशासनात्मक बल्लेबाज़ी इंडिया बी को जीत का स्वाद चखने से रोकती रही। लंच के बाद 99 के स्कोर पर छह विकेट गंवा चुकी इंडिया ए के लिए 275 का लक्ष्य हासिल करना बेहद मुश्किल प्रतीत हो रहा था। हालांकि नंबर चार पर बल्लेबाज़ी करने आए राहुल भी जल्द से जल्द रन बटोरने के इरादे में नहीं लग रहे थे। कवर उनके सामने खाली पड़ा हुआ था लेकिन इसके बावजूद वह ड्राइव करने का जोखिम नहीं उठा रहे थे।

इसका मतलब था कि स्कोरबोर्ड पर धीमी गति से आगे बढ़ रहा था। राहुल ने अर्धशतक पूरा करने के लिए 99 गेंदें ली। एक समय उन्होंने 55 गेंदों में एक भी चौका नहीं लगाया था। लेकिन जैसे ही उन्हें मुकेश कुमार की गेंद पर रूम मिला वह कट करने से ख़ुद को रोक नहीं पाए और वह विकेट के पीछे ऋषभ पंत के हाथों लपक लिए गए।

मैच मे 116 रन देकर नौ विकेट चटकाकर बांग्लादेश के ख़िलाफ़ टेस्ट श्रृंखला के लिए अपनी दावेदावरी पेश करने वाले आकाश दीप के अलावा यश दयाल ने भी गेंद के साथ काफ़ी प्रभावित किया, जिनके तीन विकेटों ने दूसरी पारी में इंडिया ए की पारी को संभलने का मौक़ा ही नहीं दिया।

उन्होंने अपने पहले ही ओवर में मयंक अग्रवाल को स्लिप में कैच आउट कराया और इसके बाद रियान पराग भी उनकी गेंद पर ड्राइव करने के प्रयास में आउट हो गए और लंच से ठीक पहले दयाल ने जायसवाल को भी अपना शिकार बना लिया।

दयाल के इस बेहतरीन प्रदर्शन के बीच नवदीप सैनी ने शुभमन गिल को पवेलियन लौटाया। ऐसा प्रतीत हो रहा था कि मैच जल्द ही समाप्त हो जाएगा लेकिन इंडिया बी और जीत की बीच में राहुल डट गए थे। लगातार गिर रहे विकेटों के चलते उनके सामने दो ही विकल्प बचे थे। या तो वह रन बनाने के लिए जा सकते थे या खेल को अंतिम सत्र तक ले जाने का विकल्प चुन सकते थे। उन्होंने दूसरा विकल्प चुना।

हालांकि राहुल का यह प्रदर्शन भारतीय टीम के दृष्टिकोण से सकारात्मक ही रहा क्योंकि वह सात महीने के बाद लाल गेंद क्रिकेट खेल रहे थे और इस मैच में उनके साथ फ़िटनेस संबंधी समस्या भी दिखाई नहीं दी। इसके साथ ही उन्होंने सात चौके भी लगाए, जिनमें दो बेहतरीन ऑन ड्राइव भी शामिल था। आकाश ने अंत में तेज़ गति से रन ज़रूर बनाने का प्रयास लेकिन इंडिया ए की टीम 53 ओवर में सिमट गई।