विकेटकीपिंग करते हुए राहुल ने पिच को अच्छी तरह से समझने के बाद मैच जिताऊ पारी खेली

20 ओवर तक विकेटकीपिंग करते हुए, मैदान के किस हिस्से में शॉट्स लगाना है, इस बात को समझने के बाद केएल राहुल को एम चिन्नास्वामी स्टेडियम की पिच के अनुसार ढलने में मदद मिली। इसके बाद उन्होंने 53 गेंदों में नाबाद 93 रन बनाते हुए दिल्ली कैपिटल्स (DC) को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के ख़िलाफ़ जीत दिलाई।

राहुल को बेंगलुरु की परिस्थितियों की अच्छी जानकारी है। उन्होंने लगभग अपना पूरा करियर कर्नाटक के खिलाड़ी के रूप में इस शहर में खेलते हुए बिताया है। लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि गुरुवार की पिच "थोड़ी मुश्किल" थी। राहुल ने मैच के बाद ब्रॉडकास्ट पर कहा, "यह थोड़ी मुश्किल पिच थी, लेकिन मेरा मानना है कि मुझे जो मदद मिली वो यह थी कि मैंने 20 ओवर तक विकेट के पीछे रहकर देखा कि पिच कैसे खेल रही थी। मैं समझ गया था... मेरा मतलब है, विकेटकीपिंग करते हुए मुझे लगा कि गेंद पिच पर थोड़ा रुक रही थी, लेकिन वह पूरे समय एक जैसी ही रही।

"यह दोहरी गति वाली पिच नहीं थी, बल्कि गेंद एक ही गति से बल्ले पर आ रही थी,। बस थोड़ा ,सा रुक रही थी। मुझे पता था कि मेरी स्ट्रेंथ क्या हैं, इसलिए मैं अच्छी शुरुआत करना चाहता था। शुरुआत में आक्रामक बल्लेबाज़ी करना चाहता था, और फिर उसके बाद पिच को पढ़ना चाहता था, और मैंने वही किया।"

फ़ाफ़ डुप्लेसी के टीम में लौटने के बाद राहुल को फिर से नंबर 4 पर भेजा गया, जबकि पिछले मुक़ाबले में उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के ख़िलाफ़ पारी की शुरुआत की थी। उन्होंने उस समय बल्लेबाज़ी शुरू की जब DC का स्कोर 2.1 ओवर में 10 रन पर 2 विकेट था, जो जल्दी ही 30 पर 3 और 58 पर 4 हो गया। राहुल ने शुरुआत में दो अच्छे चौके लगाए, लेकिन इसके बाद वह 29 गेंदों में 29 रन पर थे। लेकिन फिर उन्होंने तेज़ी से खेलते हुए अगली 24 गेंदों में 64 रन बनाए, और अपनी छठे सिक्सर के साथ DC को लगातार चौथी जीत दिलाई।

राहुल ने कहा, "ऐसी पिच पर मुझे पता था कि मुझे कहां शॉट्स खेलना है। अगर मैं पहले से ही बड़े शॉट के लिए जा रहा था, तो मुझे पता था कि कहां टारगेट करना है। और जैसा कि मैंने कहा, विकेटकीपिंग ने मुझे यह समझने में मदद की कि अन्य बल्लेबाज़ों ने कैसे खेला, वे कहां आउट हुए और कहां उन्हें सिक्सर लगाने का मौक़ा मिला।

RCB के बल्लेबाज़ी कोच दिनेश कार्तिक ने ज़ोर देकर कहा कि RCB को IPL 2025 में "अच्छी पिचें" नहीं मिल रही हैं। वैसी पिचें जैसे पहले होती थीं, जहां बल्लेबाज़ मज़े से रन बना सकते थे।

RCB ने 3.4 ओवर में बिना विकेट खोए 61 रन बना लिए थे, तब ऐसा लगा कि बेंगलुरु की पिच वही पुरानी पिच है, जिस पर ख़ूब रन बनते थे। लेकिन अगले 13.3 ओवर में उन्होंने 7 विकेट गंवा दिए और स्कोर 125 पर 7 हो गया। DC के रिस्टस्पिनर कुलदीप यादव और विप्रज निगम ने कहर बरपाते हुए कमाल की गेंदबाज़ी की। कई बल्लेबाज़ों की विकेटें तब गिरीं जब उन्होंने हवाई शॉट खेलने की कोशिश की लेकिन गेंद को टाइम नहीं कर पाए।

कार्तिक ने कहा, "मुझे लगता है कि जैसा कि T20 क्रिकेट है, जितने ज़्यादा रन होते हैं, उतना ही ब्रॉडकास्टर और दर्शकों के लिए अच्छा होता है। सबको बाउंड्रीज़ पसंद आती हैं। पहले दो मैचों में हमने अच्छी पिचों की मांग की थी। लेकिन पिचें ऐसी निकलीं कि बल्लेबाज़ी करना मुश्किल हो गया।

"निश्चित रूप से यह बल्लेबाज़ों के लिए मददगार पिच नहीं है। यह एक चुनौतीपूर्ण पिच है। बेंगलुरु में अब तक खेले दोनों मैचों में यही स्थिति रही है।"

RCB इस सीज़न अभी तक घरेलू मैदान पर जीत दर्ज नहीं कर सकी है। इससे पहले वे गुजरात टाइटंस (GT) से आठ विकेट से हार गई थी। तब भी RCB बड़ा स्कोर नहीं बना पाई थी।

कार्तिक ने कहा, "जब खिलाड़ियों ने टिककर खेलने की कोशिश की, तब भी उन्हें परेशानी आई। कई बार स्ट्राइक रोटेट करना मुश्किल हो गया, और बड़े शॉट लगाना भी काफ़ी मुश्किल हो गया। लेकिन आख़िर में यह T20 है। आपको शॉट्स खेलने ही पड़ते हैं और इसी में कुछ खिलाड़ियों की विकेटें भी चली गईं।

"हम निश्चित रूप से क्यूरेटर से बातचीत करेंगे। हमें उन पर भरोसा है कि वह अपना काम करेंगे, और हम भी अपनी ओर से पूरी कोशिश करेंगे।"

रजत पाटीदार भी कार्तिक से सहमत दिखे, लेकिन उन्होंने कहा कि उनके बल्लेबाज़ "स्थिति और परिस्थितियों को समझने में चूक गए।"

पाटीदार ने कहा, "मुझे लगता है कि जैसा हमने पहले विकेट को देखा था, यह उससे अलग था। हमें लगा था कि यह एक अच्छी बल्लेबाज़ी पिच होगी, लेकिन हमने अच्छी बल्लेबाज़ी नहीं की।"