जेम्स होप्स : श्रेयस अय्यर एक शांत इंसान और एक स्पष्ट कप्तान

श्रेयस अय्यर ने एक कप्तान के रूप में पिछले साल ही कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के लिए IPL ख़िताब जीता था। हालांकि फ़्रैंचाइज़ी ने उन्हें रिटेन नहीं किया और उन्हें नीलामी के लिए जाना पड़ा, जहां पर पंजाब किंग्स (PBKS) ने उन्हें रिकॉर्ड 26.75 करोड़ रूपये में ख़रीदा और फिर उन्हें टीम का कप्तान भी बनाया।

फ़्रैंचाइज़ी के इस भरोसे पर कायम रहते हुए श्रेयस ने गुजरात टाइटंस (GT) के ख़िलाफ़ पहले मैच में ना सिर्फ़ 42 गेंदों में नाबाद 97 रनों की पारी खेली बल्कि अपनी टीम को 11 रनों से जीत भी दिलाई। अब PBKS अपने दूसरे मैच में लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के ख़िलाफ़ लखनऊ के इकाना मैदान में उतरेगी।

मैच से पहले हुए प्रेस कॉन्फ़्रेंस में PBKS के गेंदबाज़ी कोच जेम्स होप्स ने श्रेयस की तारीफ़ों के पुल बांधे और कहा कि यह टीम भाग्यशाली है कि उन्हें श्रेयस जैसा कप्तान मिला है।

होप्स ने कहा, "मैंने श्रेयस के साथ पहले भी दिल्ली (डेयरडेविल्स) टीम में काम किया है। वह बहुत ही शांत इंसान हैं और वह यही शांति टीम में भी लाते हैं। उनकी बल्लेबाज़ी विश्वस्तरीय है और जिस तरह से उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफ़ी में बल्लेबाज़ी की, वह इस समय सीमित ओवर क्रिकेट में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज़ हैं।

"अगर कप्तानी की बात करें तो वह फ़ील्ड पर सभी चीज़ों को शांत रखते हैं, जिसके बारे में पिछले मैच में टीम के गेंदबाज़ भी चर्चा कर रहे थे। टीम से उनका संवाद भी बहुत स्पष्ट रहता है। जब गेंद बाउंड्री पार जाती है या फिर जब मैच बहुत क्लोज़ हो जाता है, तब भी वह बहुत शांत रहते हैं। जब वह दिल्ली की टीम में युवा कप्तान थे, तब भी बहुत शांत थे। कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के साथ जो उन्होंने सफलता पाई है, उस पर मुझे कोई आश्चर्य नहीं होता। मैं उनके साथ वापस काम करके बहुत ख़ुश हूं और उन्हें कप्तान के रूप में पाकर हम बहुत भाग्यशाली हैं।"

इस साल IPL में सलाइवा (लार) के इस्तेमाल से प्रतिबंध हटा लिया गया है। होप्स इससे ख़ुश तो हैं क्योंकि इससे गेंदबाज़ भी मैच में आ सकेंगे, लेकिन उनका मानना है कि टीमों को बहुत ही सावधानी से इसका इस्तेमाल करना होगा।

होप्स ने कहा, "पिछले मैच में अर्शदीप ने इसका बख़ूबी इस्तेमाल किया और उससे मैच के आख़िर में हमारे गेंदबाज़ों को स्विंग भी प्राप्त हुआ। हालांकि इसके कारण गेंद गीली भी हो गई और युज़ी (युज़वेंद्र चहल) की गेंदबाज़ी पर प्रभाव पड़ा क्योंकि उनके पास गेंदबाज़ी के लिए सूखी गेंद नहीं थी। इसलिए हमें बेहद ही सावधानी से इसका उपयोग करना होगा।

"हमें यह निर्णय लेना होगा कि हमें अपने विश्व स्तरीय स्पिनर के लिए सूखी गेंद चाहिए या फिर रिवर्स स्विंग कराने के लिए गीली गेंद। हम इसका निर्णय मैच की परिस्थितियों के अनुसार करेंगे। वैसे भी पिछले दो-तीन सालों में यह खेल बल्लेबाज़ों की तरफ़ अधिक झुक गया है और काफ़ी ज़्यादा स्कोर बन रहे हैं।"

IPL में घरेलू टीमों द्वारा पिच का फ़ायदा उठाने के सवाल पर भी होप्स का स्पष्ट मत है। उनका मानना है कि अगर ऐसा कुछ होता है, तो इसमें कुछ भी ग़लत नहीं है। उन्होंने कहा, "अगर कोई टीम होम एडवांटेज़ लेती है, तो मुझे इसमें कोई बुराई नहीं देखती है। मुझे अभी तक ऐसी कोई पिच नहीं दिखी है, जहां पर खेलना असंभव जैसा हो।"

वहीं लखनऊ की पिच के सवाल पर उन्होंने कहा, "मुझे यह एक अच्छा विकेट दिख रहा है। उनके (LSG के) पास कुछ अच्छे स्पिनर्स हैं और उनके कुछ तेज़ गेंदबाज़ चोटिल हैं। वह पहले मैच में स्पिन हैवी टीम के साथ गए थे। हालांकि उनके लिए अभी आवेश (ख़ान) वापस आए हैं, लेकिन अभी देखना होगा कि वह स्पिन हैवी टीम के साथ जाते हैं या फिर पेस हैवी।"